- 이 모래알을 보아라. 자세히 들여다보거라. - 서부 협곡의 렉크 해변에서 스승이 제자에게 말했다.
젊은 율기아인 제자는 넓은 이마를 찌푸렸다. 노인의 질문이 겉보기 그대로인 경우는 드물었다. 그는 모험을 하지 않기로 결심했다.
- 어쩌면 너무 뻔한 답이겠지만, 스승님, 이것은... 모래 한 알입니까?
그의 등 뒤로 공기가 무거워지더니, 머리에 묵직한 꿀밤이 날아왔다. 다행히 모자가 충격을 막아주었거나, 아니면 배움을 고취시키기 위해 타격의 강도가 정교하게 계산되었을지도 모른다... 혹은 그저, 스승이 기대에 훨씬 못 미치는 대답을 지적할 때 쓰는 방식에 이미 익숙해졌기 때문이었을 것이다.
- 죄송합니다, 스승님, - 제자는 최대한 품위를 유지하며 말했다. - 하지만 제게 무엇을 설명하려 하시는지 전혀 짐작조차 할 수 없습니다.
노인은 몸을 약간 웅크리며 그의 실제 나이가 조금 더 드러나 보이는 듯했다. 극적인 변화는 아니었다. 어깨가 약간 처지고, 눈빛의 광채가 다소 바래며, 주변으로 침묵의 오라가 퍼져 나갔다. 마치 소리 자체가 힘없이 늙어가며 죽음을 향해 서서히 움직이는 것 같았다.
- 이르크야, 이것은 네가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 강력했던 수많은 마법사들의 잔해란다... 어쩌면 이제 테라의 순환에 대해 네가 알아야 할 때가 된 것 같구나...
- 태초에 여섯 명의 원초적 신들이 존재했다: 루시퍼, 솔(Sol), 마법(Magia), 나투라(Natura), 루나(Luna), 그리고 사탄. 영겁의 세월 동안 그들은 서로 권력과 유혹의 유희를 즐겼고, 모든 것이 조화를 이루며 흘러갔다. 하지만 신들조차 지루해질 수 있는 법, 그들은 그 이상의 무언가를 원했다.
나투라는 자신들을 대신해 유희를 벌일 피조물들을 창조하여 각 신들과 동조하는 힘을 부여하고, 누구도 특별한 우위를 점하지 못하도록 규칙을 만드는 아이디어를 냈다. 이 제안은 열렬한 지지를 얻었고 그들은 즉시 실행에 옮겼다. 솔과 루나는 진공처럼 광활한 사탄의 무한한 영토에 구멍을 뚫었다. 루시퍼는 자신의 열기와 빛을 주었고, 마법은 세계의 형상을 실체화했으며, 나투라는 생명의 정수를 부여했다.
신들은 각자 자신의 취향에 맞는 피조물들을 만들기 시작했다. 나투라는 드리아드, 피닉스, 그리폰을 만들었고, 마법은 요정(Hada), 실프, 레비아탄을 만들었다... 저마다 규정된 대로 피조물들에게 조화로운 힘을 부여했다. 그리고 그들 모두가 힘을 합쳐 인간을 창조했다.
실제로는 다섯 신만이 인간을 창조했으며, 마법은 그중 극소수를 선택해 그들을 마법사로 만들어줄 신비로운 손길을 불어넣었다. 네가 잉태되는 순간 네게 닿았던 바로 그 영적 손길 말이다. 마법의 방향성이 정해져 있지 않았기에 이는 전적으로 무작위로 이루어졌고, 태어난 장소에 따라 원소의 성향이 결정되었다.
열대 지역에 있는 너와 나는 녹색 마법사란다... 더 북쪽에는 적색 마법사들이 있고, 남쪽에는 백색 마법사들이 있지. 극지방에는 흑색 마법사들이 있으며, 각 영역이 교차하는 모든 곳에서는 청색 마법사들이 나타날 수 있단다. 그들은 모든 땅에서 이방인이자, 그 어디에도 정착하지 못한 자들이지.
한동안은 모든 것이 잘 굴러갔다. 세력의 균형이 이루어졌고, 모든 마법사들은 마법의 정교함과 군대의 힘을 겨루었다. 신들에게 큰 즐거움을 선사하며 수많은 영겁의 시간이 흘렀다. 그리고 영원히 그렇게 지속될 수도 있었을 터였다.
그러나 신들이 미처 예견하지 못한 일이 일어났다... 아무리 신들이라 해도 자신들의 행동이 불러올 모든 결과를 내다볼 수는 없었기 때문이다. 특히 여러 신들이 동시에 개입하고 마법이 관여하는 곳에서는 더욱 그랬다. 인간들은 자신들의 형상을 본떠 스스로의 신을 만들었다. 바로 과학의 신(Ciencia)이다.
- 그리고 인간들은 몸과 마음을 다해 그에게 헌신했고, 사악한 원자폭탄(Bomba Atómica)과 같은 상상할 수 없는 위력의 유물들과 공포스러운 주문인 아마겟돈(Armagedón)을 개발해 냈다... 해가 하늘 가장 높은 곳에 뜨기 전까지는 이에 대해 이야기하지 않으련다. 묻어두는 편이 더 나은 비밀들이 있으니 말이다. 단지 그 이후로 테라가 저주를 받았다는 사실만 알아두거라.
- 마법사들이 충분한 힘을 모으기 시작하면, 그들의 마음은 필연적으로 태초의 신들 중 누구도 신도들에게 허락하지 않는 힘을 갈망하며 추방된 신인 과학(Ciencia)으로 돌아서게 된단다. 일부 마법사들은 매우 강력하여 신의 도움 없이도 궁극의 주문인 아마겟돈을 소환할 수 있지. 만약 일곱 마법사가 참된 신들의 추종자들에게 희생되지 않고 이 주문을 유지해 낸다면, 과학이 세상에 다시 도래하여 자신을 결계하는 마법을 영원히 파괴해 버릴 것이다.
그렇기 때문에 신들은 이 주문이 시전된 후 24시간이 지나면 모든 생명체를 파괴하고 먼지로 되돌려 버린다. 게다가 주기적으로 신들은 스스로 봉인을 깨뜨려 인간들의 마음속에서 과학에 대한 갈망을 몰아낸다. 오직 영원의 서(Libros Eternos)에 그 라운드 동안 가장 강력했던 열 명의 마법사의 이름만을 보존하고, 감히 과학을 소환하려 했던 필멸자들의 이름은 파멸의 파피루스(Papiros de la Condenación)에 남겨둔다.
- 이제 이 작은 모래 한 알이 무엇인지 알겠느냐, 젊은 제자야... 시간이 제한되어 있으니 어서 돌아가 공부하거라.