« Regarde ce grain de sable. Regarde-le attentivement. » Dit le maître à son apprenti, près des plages de Rekk, sur l'isthme occidental.
L'apprenti, un jeune Jurgien, plissa son large front. Les questions du vieil homme étaient rarement ce qu'elles paraissaient être. Il décida de ne pas prendre de risques.
« C'est peut-être évident, maître, mais est-ce... un grain de sable ? »
L'air s'épaissit derrière son dos, et il reçut une bonne tape sur la tête. Heureusement, son chapeau le protégea, ou bien, peut-être, la force du coup était soigneusement calculée pour renforcer la leçon... ou, tout simplement, il était déjà habitué à la manière dont son maître lui indiquait que sa réponse était bien en deçà de ce que l'on attendait de lui.
« Je suis désolé, Maître », dit-il avec la plus grande dignité possible, « mais je n'arrive même pas à imaginer ce que tu essaies de m'expliquer. »
Le vieil homme sembla s'affaisser un peu, laissant entrevoir un peu plus son âge réel. Ce ne fut rien de spectaculaire ; un haussement d'épaules, une perte d'éclat dans les yeux, peut-être une aura de silence qui commença à se propager autour de lui, comme si le son lui-même vieillissait, sans force, se déplaçant sans hâte vers la mort.
« Ceci, jeune Irk, est ce qui reste d'innombrables mages plus puissants que tu ne pourras jamais l'imaginer... C'est peut-être le moment pour toi d'en apprendre un peu plus sur les cycles de Terra... »
« Au commencement étaient les Six Dieux Archétypaux : Lucifer, Sol, Magia, Natura, Luna et Satán. Éon après éon, ils se livraient entre eux à des jeux de pouvoir et de séduction, et tout marchait en harmonie. Mais même les dieux peuvent finir par s'ennuyer ; ils avaient besoin d'autre chose. »
Natura eut l'idée de créer des créatures qui joueraient à leur place, de leur attribuer des pouvoirs affinitaires à chacun des dieux et d'établir certaines règles pour éviter que l'un d'eux ne parte avec un avantage particulier. L'idée fut accueillie avec enthousiasme et ils se mirent à l'œuvre. Sol et Luna ouvrirent une brèche dans les domaines infinis de Satán, vastes comme seul le vide peut l'être. Lucifer offrit sa chaleur et sa lumière, Magia matérialisa l'idée du monde, et Natura lui donna l'essence de la vie.
Chacun des dieux commença à créer des créatures à son goût : Natura des dryades, des Phénix et des Griffons ; Magia des fées, des sylphes et des léviathans... Chacun dota ses créatures de pouvoirs affinitaires, comme cela avait été stipulé. Et parmi toutes ces créatures, ils créèrent les Hommes.
En réalité, seuls cinq dieux créèrent les hommes, et Magia en sélectionna quelques-uns pour leur insuffler la touche mystique qui faisait d'eux des Mages ; cette même touche qui t'a atteint au moment de ta conception. Le manque de direction de Magia garantissait que cela se faisait au hasard, et selon leur lieu de naissance, ils prenaient leur orientation élémentaire.
Toi et moi, dans les zones tropicales, sommes des mages verts... Plus au nord, nous avons les mages rouges, et au sud, les mages blancs. Au pôle se trouvent les mages noirs et partout, là où les domaines se croisent, peuvent apparaître les mages bleus, étrangers sur toutes les terres et natifs d'aucune.
Tout se passa bien pendant un temps. Les forces étaient équilibrées et tous les mages rivalisaient par la subtilité de leurs enchantements et la puissance de leurs armées. Plusieurs éons passèrent, pour le plus grand divertissement des dieux. Et il aurait pu en être ainsi jusqu'à la fin de l'éternité.
Mais voilà qu'il se produisit quelque chose que les dieux n'avaient pas prévu... Car même les dieux peuvent ne pas voir toutes les conséquences de leurs actes, surtout lorsque plusieurs d'entre eux interviennent et que Magia s'en mêle. Les hommes créèrent leur propre dieu, à leur image et ressemblance : le dieu Science.
« Et ils s'abandonnèrent à lui corps et âme, développant des artefacts d'une puissance inimaginable, comme l'infâme Bombe Atomique, et un sort terrifiant : l'Armageddon... Des sujets dont je ne parlerai pas tant que le soleil ne sera pas au plus haut dans le ciel, car il y a des secrets qu'il vaut mieux laisser enfouis. Il suffit de savoir que depuis lors, Terra est maudite. »
« Lorsque les mages commencent à amasser suffisamment de puissance, leurs cœurs se tournent inévitablement vers Science, le Dieu banni, en quête de la force qu'aucun des dieux de l'Origine n'accorde à ses fidèles. Certains sont si puissants qu'ils peuvent invoquer le sort ultime sans dieu : l'Armageddon. Si sept mages parviennent à le maintenir sans être sacrifiés par les fidèles des Dieux Véritables, Science recommence à se manifester dans le monde, détruisant pour toujours la magie qui la maintient confinée. »
C'est pourquoi les dieux détruisent et réduisent en poussière tous les êtres 24 heures après que le Sort est conjuré. De plus, de temps en temps, les dieux brisent d'eux-mêmes les sceaux pour bannir chez les Hommes le désir de Science. Ils ne sauvegardent dans les Livres Éternels que les noms des Dix Mages les plus puissants du cycle, et laissent sur les Papyrus de la Damnation les mortels qui ont osé invoquer Science.
« Désormais tu sais ce qu'est ce petit grain de sable, jeune apprenti... Il est temps pour toi de retourner étudier, car le temps est limité. »